Het verdwenen casion

Velen van ons hebben nog herinneringen aan het oude Casinogebouw, dat aan de Oude Zeeweg gelegen was. Naast dit gebouw lagen enkele tennisvelden, waar menig beroemde tenniswedstrijd werd gespeeld. Nu staat op deze plaats het grote Wellness-Center Azurro en de tennisvelden hebben moeten plaatsmaken voor een grote parkeergarage.

Clubgebouw en amusement

Het was de trots van de Noordwijksche Sportvereeniging, op wier initiatief het Casino gebouwd werd. Het Casino kwam in de plaats van een bescheiden houten clubgebouw, dat aan het kerkbestuur van de R.K. Kerk St. Jeroen werd verkocht en jarenlang naast de kerk aan de Van Limburg Stirumstraat stond en dienst deed als parochiecentrum onder de naam van Juvenaat. De Noordwijksche Sportvereeniging had een vooruitziende blik, want het Casino was niet alleen bedoeld als clubgebouw voor de tennisafdeling. Voor de badgasten was er weinig te doen. Weliswaar was er voldoende natuurschoon aanwezig, maar amusement was er veel te weinig. Zodra het Casino gereedgekomen was, zo sprak men, kon men volop genieten van concerten, films, dansavonden enz. 

Eerste steen

Tevens golden de naastliggende tennisvelden als een extra attractie, zeker wanneer er internationale wedstrijden gespeeld zouden worden. Kortom: de verwachtingen waren hoog gespannen en dat bleek al tijdens de eerste steenlegging, die plaatsvond op zaterdag 8 maart 1919. Vele genodigden waren hierbij aanwezig.

Feitelijk was de eerste steen allang gelegd en betrof het hier alleen het plaatsen van een gedenksteen door Wigbold, Graaf van Limburg Stirum. Begin januari was men al met de bouw begonnen en tijdens het plaatsen van de gedenksteen leefde de verwachting, dat het gebouw al begin juni dat jaar gereed zou zijn. 

‘Heerlijk gezicht op omliggend duinlandschap’

Deze verwachting bleek bijna juist, want de officiële opening van het nieuwe Casino was op zaterdag 5 juli 1919. In aanwezigheid van tal van genodigden wees de voorzitter van de Noordwijksche Sportvereeniging er op, dat er nu voor de talrijke badgasten voldoende amusement beschikbaar zou komen. Dankzij dit gebouw kan men ook bij slecht weer of ‘s avonds genieten van een concert, een cabaret- of bioscoopvoorstelling. De grote zaal, de bar en de leeszaal zijn volgens de voorzitter schitterend ingericht; makkelijke stoelen nodigen niet alleen tot zitten gaan, maar tot blijven zitten. Vanaf het terras is er een heerlijk gezicht op het omliggende duinlandschap. ‘s-Avonds werd hulde gebracht aan de architect, de heer H.A.J. Dammerman uit Den Haag en aan de aannemers, de heren Swaneveld en Bos, eveneens uit Den Haag, en aan de dagelijkse opzichter, de heer Scholten. Ook de noeste werkers niet vergeten, want zonder hen zou dit prachtige gebouw niet tot stand gekomen zijn. En zo zou het Casino vele jaren een leidende rol spelen in de cultuur- en amusementswereld van Noordwijk. 

Een voorbeeld hiervan is de twaalfde monumentendag, die hier op 5 juni 1937 werd gehouden. Tijdens deze dag was de bekende bioloog Jac. P. Thijsse aan het woord, die een gloedvol betoog hield over de flora en fauna van de duinen. Tegen het einde van zijn bestaan heeft het Casino nog jaren als dancing gefunctioneerd. Na de sloop eind vorige eeuw kwam hier een tennishal, later gevolgd door het huidige Wellness Center Azurro.

Openingstijden van het museum zijn, dinsdag tot en met zaterdag van 11.00 tot 17:00 uur, zondag van 12.00 tot 16.00 uur. Zie info op: www.museumnoordwijk.nl
telefoon: 071-3617884

Elke maand stelt Kees Verweij voor het Genootschap Oud Noordwijk een stukje samen over oud en nieuw Noordwijk onder de naam Van Dam tot Wurft. In het Museum Noordwijk is nog tot en met 17 september de expositie Wijsmuller & Berkemeier, te zien.