Pikachu in de ruimte
Algemeen“Ik werd gebeld over een geheim project, maar er werd eigenlijk bijna niets verteld. Ik moest eerst een Non-Disclosure Agreement ondertekenen. Daarna kreeg ik pas te horen dat ESA een samenwerking ging doen met Pokémon”, vertelt Frédérique van Steekelenburg-van der Stelt, de museumdirecteur van Space Expo. Sinds zaterdag 3 oktober is de Pokémon-expositie te zien bij Space Expo.
Pokémon is een populaire Japanse animatieserie over kleurrijke wezentjes die met hulp van trainers tegen elkaar duelleren. Het doel van de duels is om te evolueren en mee te doen aan grote competities. Voor veel jongeren en jongvolwassenen is Pokémon een naam die direct een belletje laat rinkelen. Ook het verzamelen van Pokémonkaarten is erg populair. Zeldzame kaarten worden voor honderden of duizenden euro’s verkocht aan verzamelaars.
Aan het begin van de voorbereidingen mocht er niets bekend worden over de samenwerking met Pokémon. Door medewerkers werd er alleen gesproken over het “Yellow Project”, wat voor veel verwarring zorgde bij collega’s, totdat uiteindelijk bekend werd dat het om Pokémon ging. Het idee achter de samenwerking was om jongere bezoekers te stimuleren om meer bezig te zijn met de ruimte. Niet alleen met het zeer bekende Pokémon, maar ook met een uitbreiding van de expositie. Zo is er een speurtocht naar Pikachu, het bekendste wezentje uit de serie. Tien beeldjes van het gele figuurtje zijn door de expositie heen verstopt. Een medewerker zegt: “Bezoekers zoeken naar de beeldjes, de aandacht wordt dan naar de collectie getrokken.” Voor kinderen die alle beeldjes weten te vinden, is er een prijs.
In het museum is ook Pokémon-merchandise te koop. Voor de verkoop en voor de expositie zelf moest er, naast de aankleding, ook goed worden gelet op de veiligheid. “We hebben extra beveiliging aangesteld, extra medewerkers ingezet en bezoekers kunnen alleen Pokémon-merch kopen als ze een ticket hebben.” Dit was niet voor niets. Het museum heeft geleerd van de Pokémon expositie in het Van Gogh Museum in 2023, dat speciale Pokémon kaarten verkocht. Ook keek het museum naar de verkoop van de 30th Anniversary kaarten twee weken geleden. Bij beide evenementen ontstonden grote rijen en onveilige situaties door grote groepen mensen die de zeldzame Pokémon kaarten wilden kopen.
Ook werkt het museum met tijdsloten en laat het maar 150 mensen tegelijk naar binnen om gevaarlijke situaties te voorkomen. De expositie loopt de hele maand oktober.
