Ophef over plannen Vuurtorenplein

De herontwikkeling van het Vuurtorenplein en de aansluitende Zeereep, op de plek waar ooit het Zinger Hotel stond, is al jarenlang een gekoesterde wens in de gemeente Noordwijk. Ook de inwoners laten zich gelden; vriend en vijand zijn het er al lange tijd over eens dat er op die locatie eindelijk iets moet gebeuren.

Door Wim Siemerink

Tijdens de eerdere planvorming rondom de Hotels van Oranje werd de Noordwijkse vuurtoren min of meer heilig verklaard. Bouwhoogtes zouden altijd in verhouding tot de vuurtoren moeten staan. Dat uitgangspunt leidde in het verleden tot de presentatie van soms zeer ambitieuze, maar uiteindelijk onbetaalbare of onhaalbare plannen. Ook kreeg men destijds te maken met de toenmalige eigenaar Ronnie van de Putte en diens vaak wispelturige koers. Met de verkoop aan een nieuwe ontwikkelaar ontstonden er nieuwe mogelijkheden. Samen met deze eigenaar van de gronden aan het Palaceplein en rondom de vuurtoren werden plannen bedacht, wat in 2021 leidde tot afspraken in een samenwerkingsovereenkomst.

Dit betekent concreet dat de gemeente Noordwijk en de eigenaar, Zinger bv, de herontwikkeling gezamenlijk oppakken. Daarbij is afgesproken dat de initiatiefnemer de plannen eerst met omwonenden en belanghebbenden deelt, nog voordat de vergunningaanvraag wordt ingediend of het plan aan de lokale politiek wordt gepresenteerd. Op die manier kunnen verschillende meningen, belangen en wensen voortijdig worden geïnventariseerd, met als doel de latere procedures vlotter te laten verlopen.

Gemeenteraad beslist

Wethouder Martijn Kortleven bevestigt deze gang van zaken. Hij benadrukt dat het hier gaat om een eerste bekendmaking; de plannen moeten de formele procedure nog in en worden daarna pas door de politiek beoordeeld. Omdat de gewenste ontwikkeling niet past binnen het huidige bestemmingsplan, moeten de noodzakelijke aanpassingen eerst nog door de gemeenteraad worden goedgekeurd.

Kortleven wijst erop dat bijvoorbeeld het onderwerp parkeren als zeer cruciaal wordt beschouwd. Zo kan er nog een keuze worden gemaakt om de ondergrondse parkeergarage uit te breiden naar twee lagen. Daarnaast merkt hij op dat Noordwijk in de retail- en horecavisie specifieke wensen heeft voor de ontwikkeling van hotels, mogelijk ook in dit gebied. Hij concludeert dat Zinger bv zich met de recente presentatie precies aan de gemaakte afspraken houdt.

Heftige reacties

Dat het hier om een eerste indruk gaat, neemt niet weg dat er soms heftig werd gereageerd nadat de plannen wereldkundig werden gemaakt. Vanuit diverse hoeken klinken kritische geluiden en waarschuwingen. Veel critici vinden de ontwerpen te hoog, te karakterloos en te massaal. Noordwijkers vrezen dat hun vuurtoren in het niets verdwijnt en zijn bang voor tochtgaten tussen de omvangrijke gebouwen. Ook is er scherpe kritiek op het type woningen en de bijbehorende prijzen. Een grote vrees is bovendien dat er te veel tweede woningen worden gerealiseerd, waardoor langdurige leegstand in de winterperiode zorgt voor een kille en onaangename omgeving.

Toch zijn er ook inwoners die positief reageren. Zij menen dat er nu eindelijk schot in de zaak komt. Deze groep stelt dat de woningbouw mogelijk voor doorstroming zorgt, dat ondergronds parkeren kansen biedt en dat het project bijdraagt aan een eigentijdse ontwikkeling van de badplaats. Sommigen informeerden zelfs al naar de mogelijkheden om een woning te bemachtigen en pleiten in dat kader voor een voorkeursbehandeling voor eigen inwoners bij de verkoop.